Experience is the best educator

Spirituality as a holistic faith journey: what genetics and psychology can teach us

African/Middle Eastern Group:

Joseph Baru Uri, Joseph Kachelewa

Hani Polus Yonu Al-Jameel, Hedwing Musanga Ataku

GROUP WORK CHAPTER FOUR

The first discussion based on four questions made to young people had the following responses:

Young people are being brought up in a way that does not encourage them to become independent. They grow up with that mentality, seeking somebody behind in order to act and this creates that scene of doing this better or worst in group:

• Participating in a function brings positive results when they are in peer groups.
• Making a decision for then is easy when they are in a group.
• Solving a problem or causing a problem is done in a group.

This lack of independence is really a lack of convictions. This attitude becomes a problem if one is to make a concrete contribution in life. It will take time to choose or even the choice to be made, will not be made based on reflection and deliberation, but will grow out of the need to confirm one's choices according to the opinion of the group. Young people find it much easier to rush to their friends but not to their parents.

•  When youths who are completely idle (unemployed, unable to complete their education), life becomes hard for them. Personal identity nowadays is defined in terms of possession: I am because I have! i.e. one feels okay if is having high class mobile phone, expensive cloths, shoes. Without this will develop low self-esteem, insecure, feels that life is not complete, with this in mind, if the situation has no solution life looses meaning. 
•  We have values of the culture or society under going this culture, positive response will be obtained only if in the return will favor them, like: the 18th birthday. In Africa we talk about the circumcision ceremony. It marks a sign of adulthood, maturity, capacity to make decision and the commitment to take responsibility for one’s life. It also marks capacity to possess family property, for example, to receive and administer an inheritance.

The second discussion based on four questions made to educators took a different direction. In order to create good environment that will allow educators to address the needs and desires of the young people, it is important to take several elements into consideration. Among others, our group concentrated on the following elements:

• As we well know, experience is the best educator; education must depart from living experience; youths are good observers.
• Educators should create friendly relationship with the youths in order for them to open up themselves in case of any problem.
• Educators should set the youths free, so that initiatives, to be raised by them. Incase of any problem judgment should be avoided. Judgment leads to lack of trust, lack of openness, low self esteem.
• Young people need to be accompanied; having being brought up in the environment of security from parents, at home, same thing extends even at school.
• Young people needs to be listened, as a sign of communication; they will be able to create that sense of belonging, affection, trust, maturity (physical, mental and spiritual) if they are given responsibility and encouraged to take their part in the decision-making process of the community. 

Submitted by Fr Hani Polus Yonu Al-Jameel
Photos: Don Orione in Jordan, courtesy of Fr Hani Polus Yonu Al-Jameel

I nostri giovani sotto vari aspetti

I nostri giovani: quali sono?
13 ottobre 2010

Giovani: ma di quale contesto?

Contesto sociale. Tanti giovani vivono in una società dove c’è una confusione dei valori. Molte volte affrontano le difficoltà nello scegliere tra il bene e il male. Le difficoltà aumentano a causa di relativismo, consensismo, “peer pressure”, discorso di liberta personale etc. Un valore d’oggi non è più un valore domani (rispetto per gli anziani, fede in Dio, evitare i vizzi come il fumare, la droga ecc). Un “tabù” d’oggi è già qualcosa di norma per domani.

Contesto economico. Trovare i soldi è più che mai facile oggigiorno. Tanti giovani cercano la gratificazione immediata dei bisogni. Molte volte questo crea un senso d’indipendenza, libertà, e un “me né freghismo” nel confronto degli altri.

Contesto religioso. Se è vero che molti giovani abbandonano la fede quando arrivano già all’età di 18, c’è anche un bel gruppo dei giovani che va alla ricerca di un’esperienza di Dio. Questi si associano ad un gruppo e cercano di lavorare insieme e fanno tante cose insieme (ad es. il Jesus Group). Questi sono ben motivati e cercano di continuare le loro esperienze di preghiera e di condivisione. Più avanti anche nascono gli altri gruppi di persone chi non fanno necessariamente riferimento ad un Dio Cristiano o di qualche religione ma vogliono una esperienza spirituale.(Lo Voga, Zen meditazione, New Age)

Contesto etnico. Più che mai oggi c’è un bel mix delle culture e gruppi etnici. Molti giovani viaggiano a tanti paesi per motivo di studio, lavoro, tirocinio ecc e si trovano in situazioni di stare insieme, vivere insieme etc. A volte capita che i giovani di tante culture abitano sotto lo stesso tetto cercano di vivere un’esperienza di comunità.

La famiglia. Quali modelli di famiglia sono tipici tra i giovani d’oggi?

Magari in India ancora non è molto prevalente il discorso di famiglie composte. Ancora si vede un buon legame tra i genitori e i figli e i nonni. Molti giovani vivono in una famiglia ben unita e curata. Ma dobbiamo anche dire che piano piano sta prendendo avvio anche il discorso di “broken families”, le famiglie dove genitori sono separati e i figli che soffrono per causa di questo. Mamma che vive con il suo fidanzato e il papa che vive con la sua fidanzata e i figli chi non sanno dove devono andare. Genitori che non vergognano a fare questo discorso davanti ai loro figli transmettono un messaggio di normalità e tutto e permissibile.

La preghiera. Giovani cercano per preghiera sperimentale. Molti dicono “non vado in chiesa perché non riesco a capire le cose che fanno i preti”. Vogliono capire quello che loro fanno. Quindi non trovano un vero senso nella messa o altre preghiere che fanno in chiesa. Quindi vanno in ricerca di preghiera che si fa sentire, alcuni vanno dai carismatici, vari setti, etc.

La partecipazione nelle attività di solidarietà: Attirano o no? Sono facili o difficili?

Diviene abbastanza facile a fare un discorso di questo tipo ai ragazzi del nostro oratorio o le parrocchie, o almeno ragazzi chi sono portati in questi ambienti. Quando si fa un’attività con i gruppi di persone dai nostri oratori o parrocchie molti di loro partecipano con entusiasmo.

La vocazione. Tanti giovani almeno fino all’età di 30 cercano di fare l’esperienza nella vita. Magari questi discorsi vocazionali emergono dopo. Ma fino ai 30 quello che cercano in vita e proprio a fare delle esperienze. Ma e molto importante a fare questo discorso della vocazione, a educare i giovani a trovare il senso della vita già all’età di maturità. Quando manchiamo coraggio di fare proposte valide ai nostri giovani, rischiamo di perdere molti dei nostri giovani.

Contributo individuale di Lijo Vadakkan SDB
Foto di Joanna Martín Gutiérrez